武汉英国签证中心将推24小时赴英“快签”

5月7日，位于汉街总部国际C栋3楼的英国签证申请中心升级改造完成，投入使用。英国签证及移民局有关负责人介绍，今年夏天，将推出“快签”服务，申请英国签证的最快速度提高到“24小时可取”。

据了解，从2005年2月开始，英国大使馆在北京、广州、上海、武汉、成都、福州、杭州、重庆、南京、沈阳、深圳、济南等12个城市开通了“英国签证申请中心”，武汉签证申请中心设在徐东凯旋门广场。

在新签证中心，面积从111平方米扩大至240平方米，办理窗口由原来的2个增加到5个。

英国签证及移民局区域经理贺梅瑞介绍，市民在这里可以获得付费翻译、复印和护照照片打印等服务。此外，护照返还服务可以使市民在办理赴英签证期间保留护照，可以在审核期间申请其他国家的签证或者出国旅游。

贺梅瑞介绍，去年，中国公民申请前往英国的签证数量创历史纪录，英国签证与移民局向中国游客签发了291919份签证，比上年增长了39%。去年武汉签证中心共收到超过1万份签证申请。在所有申请中，签证申请成功率达96%，“被拒签的4%，主要是提供资料不真实”。

据了解，目前规定签证完成时间为15个工作日，而实际上平均7个工作日就完成了办理。

贺梅瑞透露，今年夏天晚些时候，还会推出24小时签证服务，“具体的情况，我们准备好之后会详细为大家介绍”。不过据了解，新服务价格不菲，申请者要额外付600英镑(约6300元人民币)。

英国驻华大使馆参赞卫渟瀚：

很快在武汉设立总领事馆

8日，在新的英国签证申请中心启用仪式上，英国驻华大使馆参赞卫渟瀚透露，英方与中方正在协调英国驻武汉总领事馆具体开馆时间，目前还在进行各项筹备。“我还不能透露具体的时间，但是我可以说，会很快”。

卫渟瀚8日坚持使用中文发表他的致辞。致辞前几分钟，他还在认真看稿，两页纸上满是他标注的中文发音。

读到中间，他还特意幽默地问大家，“能听懂我的中文吗，似乎有点英国口音”。

他已经做好了来武汉工作的准备。曾有媒体报道卫渟瀚将成为英国驻汉总领事馆首任总领事，他笑了笑说：“我也在等流程”。

今年2月28日，中国国务委员杨洁篪与英国外交大臣黑格在伦敦正式签署协议，两国将分别在武汉和贝尔法斯特设立新的总领事馆。届时，武汉将成为继北京、上海、广州、重庆、香港之后，英国在华设立的最新一个总领事馆。

截至目前，法国、美国、韩国3个国家在武汉设有总领事馆。美国驻武汉总领馆正在抓紧筹备开办签证业务。