英国伦敦唐人街赌业发展“兴旺” 堪比拉斯维加斯
发布: 2012-2-21 12:21 | 编辑: 张家界旅游 | 来源: 旅游门户 | 查看: 2372次
英国政府2005年修改赌博法例,放宽对赌业的限制以来,伦敦唐人街一带的外围投注站及赌场不断增加,华埠赌牌数目已超越临界点。目前,伦敦唐人街附近已有超过50家大大小小的赌博场所,总数占到伦敦赌场一半以上,给华埠带来各种经济和社会问题,且情况日益严重。不少老华侨担心,赌博店正在不断侵蚀唐人街原本的风貌,如此发展下去,由一代华人心血建设起来的唐人街,恐怕还未成为“世界上最好的中国城”,就将沦为“伦敦城内最好的赌博城”了。
华埠赌业增速之快堪比拉斯维加斯
红栏凉亭、灯笼牌坊,还有那两座不怒自威的石狮这三处特色建筑,是伦敦中国城的地标。看门护院、辟邪吉祥的石狮子位于唐人街主街心脏处,既是伦敦唐人街标志之一,也是各国游客慕名前来游览时的最佳合影对象。
石狮子的身后,原本是家很大的西式酒廊,顾客以英国和其他西人为主体。在唐人街林立的中式饭店簇拥中,把酒当歌的英国男女和充满寻亲感的华人,外加相貌衣着各异的世界游客,构成唐人街人流组合的三角,多样中透着和谐。可如今,依旧灯红酒绿下,酒廊不复,由赌场取而代之。在这条步行也就十多分钟的唐人街上,散布着大大小小50多家赌博场所,从电动博彩中心到大型赌场,各种类型应有尽有。
“这些赌场就好像是一夜之间开起来的,速度之快令人咋舌。”住在唐人街附近的华人李宗显得很无奈。
来看看华埠赌业的部分“成长史”:2009年,唐人街爵禄街40号原山王饭店获得赌牌,改成了Paddy Power赌博集团的新分支;2010年3月,中国旅游搬出莎士比亚大道112A号(中国银行对面),取而代之的是另一个超级博彩公司(LADBROKE);之后,位于石狮子旁的原西式酒吧,被Done Brothers(Cash Betting)Ltd.公司接手,申请改为赌马店并取得执照,招牌叫“Betfred”。这家店不仅位置醒目,而且面积超大,店内30台大屏幕电视,现场直播各类体育和赛马、赛狗比赛。
“这附近聚集了英国所有大牌赌博集团,从卡西诺到赌马店,再到角子机店,应有尽有,数量之多,全世界绝无仅有。”李宗告诉记者,有一个来自美国赌城的华人朋友,在游览过伦敦唐人街后惊叹道:“5年前站在中国城的石狮子旁,从任何一个方向都能在1分钟找到一家赌博店,而现在可以找到两家,增长速度之快,只有拉斯维加斯可以攀比。”
据了解,伦敦有过半的赌场开在了唐人街。毫不夸张地说,赌博店正在不断侵蚀唐人街原本的风貌,如此发展下去,由一代华人心血建设起来的唐人街,恐怕还未成为“世界上最好的中国城”,就将沦为“伦敦最好的赌博城”了。
政府一次次把“吸血鬼”带进华埠
在英国,博彩业是合法的,每年约为英国政府创收70亿英镑。在经济衰退的形势下,政府无意严管博彩业。老华侨陈进之对记者说,伦敦唐人街是香港华人自上世纪70年代初开始一点一点打拼开拓出来的,唐人街就是华人勤劳致富的标志。现在这么多赌博公司进入唐人街,就好像在一点点蚕食我们的丰硕成果。“政府给赌场牌照,等于一次次把‘吸血鬼’带进华埠!”
说到这里,不少人会问:这赌场哪儿都能开,为何瞄着唐人街?
从地理位置来看,伦敦华埠位处城中,属于旅游中心地带,地理位置得天独厚,人流量终年不息。
做买卖都讲人气,商家垂涎唐人街物业早已不是新闻。不过,这还不是最重要的因素,做生意还得瞄准潜在客户群。唐人街云集的华人,早已成为赌老板们相中的甜心。
陈进之说:“我在唐人街住了这么多年,见过因赌博而弄得妻离子散家财散尽的人无数。政府频发牌照不道德,但华人不争气,偏偏要去赌,这更让人痛心疾首。”
华工张先生告诉记者,他打工的地方就在一家名为“立博”的赌博店旁边。“有次大概傍晚四五点的时候我进去看看,里面人头攒动,有一桌二十几个人中只有一个白人,其他全是华人面孔,不时可听见中文交谈的声音。”
曾在福音戒毒中心工作过两年半的谭先生说,餐饮业有不少劳工都沉溺赌博。他保守估计,中餐馆10个员工内有6个都以赌博为乐,不过沉溺程度因人而异。
当地福音戒毒中心的工作人员David也说,30年前他在中餐馆工作时,10个员工中就有三四个为赌徒;而时至今日,赌博问题并无改善的迹象,反而更加严重,唐人街向福音戒毒中心求救的问题赌徒一年就有好几十个。中心曾在不同时段探访华埠赌场,发现大部分都为华人面孔,甚至有劳工早上9点就在赌场里玩得不亦乐乎了。
华工流连赌场背后的原因
华人好赌,恐怕已是人尽皆知。但记者调查发现,经常流连在唐人街赌场的这些华人,除了欲望和贪婪的人之天性使然外,还有着这样那样和国内不同的原因。
流连赌场的多半是唐人街在中餐馆打工的华人。他们普遍文化水平不高,少识甚至不识英文,难以融入英国社会。而午休时分限于规定,也不能离开中国城,他们常常感觉无事可做,无处可去。
“干餐饮业的,老板一般不专门给员工提供休息的地方。再说干了半天活,都愿意出去活动活动。几步路之遥的赌场里既有免费茶点招待,像现在这么冷的天,赌场里面还有暖气吹,比到外边瞎逛几个钟头强多了。”
这时候,仅有几步之遥,且处处有中文标示的赌场就成了他们聚会交友、休闲娱乐的唯一场所。很多人跟着玩两把之后,不知不觉间很快就沉迷当中不能自拔了。
“现在的电子赌博机起价低,操作简单,给了赌徒私人空间,一个人不知不觉就能玩上很久,比以前那种转轮盘的游戏更吸引人。”David 感叹道。
此外记者发现,一部分华工是被老板“下套”才进的赌场。“有一些中餐馆的老板为了绑住员工,会慷慨解囊先派工资供其赌博。更有甚者,有些中餐馆的老板本身就是赌客,亲自上阵,带动员工赌场厮杀。唐人街中餐馆里员工尤其男工,很大一部分都沾赌。试想,一个不爱喝酒又不爱谈论足球的英国人,容易感觉到在人群里的寂落;一个不赌不谈赌的中餐馆员工,也很容易不经意间受到众伙伴的疏远。还有不少劳工嫌弃工作辛苦,时薪低廉,把致富希望都寄托在了赌博身上,以致深陷其中。
餐饮业女员工参赌情况相对较轻,但也有相当数量。赌客里的其他华人女性,据说多是一些靠收租过日子的师太,还有个别为孩子来陪读的老妈,闲在家中无事,又不像在国内时有那么多亲朋可以走动,赌场就成了寄托。
更令记者揪心的是,赌场里甚至还有来英的中国学生。来自伦敦学联的刘光告诉记者,这几年光顾赌场的华人留学生越来越多,有些同学根本就不上学,每天一大半时间都耗在赌场。“很多同学经常会聚在唐人街,其中不少人往往饭前饭后都去搏杀一番。有的人已经成为习惯,隔三差五来玩上几把。来留学的后生弟妹,人生路不熟,语言还不太通,又不像国内有那么多同学和朋友交往,只能经常到唐人街来‘寻亲’。”(周佳)