东非三国游明年更便捷 将发放单一旅游签证

同为东非共同体成员国的肯尼亚、卢旺达与乌干达近日举行部长级会议，宣布自2014年1月起，三国公民可使用身份证自由出入各自边境，而三个国家届时将开始发放单一旅游签证以方便外来旅客。“单一旅游签证会加强三个国家间的社会凝聚力”，卢旺达地方政府部长穆索尼表示，也欢迎东非共同体另两个成员国坦桑尼亚与布隆迪日后加入该计划。

8月2日在卢旺达首都基加利召开的会议上，肯尼亚、乌干达、卢旺达三国移民、旅游及签证事务的部门代表一致同意，三国间公民自明年起即可凭身份证明过境旅游并停留6个月时间。卢旺达《新时代报》刊文详细介绍称，新的单一旅游签证将一次性收费100美元，其他国家的旅客可在肯、乌、卢三国中任意一国入境时办理，游客凭新签证可在90天期限内多次往返于3个国家。

“从不同的非洲国家入境大都要办不同的签证，繁琐的程序和手续费往往令游客望而却步。”在乌干达经营租车公司的埃德蒙5日告诉本报记者说，几年前东非国家就开始讨论发放单一旅游签证问题，这个目标终于要变成现实了。卢旺达东非共同体事务部长慕宏嘉耶尔则表示，单一签证将为游客提供更多便利。

单一签证一次性收的100美元手续费中，三个国家各会收到30美元，剩下的10美元将用于技术层面的操作与支持。卢旺达《焦点周刊》网站的文章称，如果旅客仍只对一个国家感兴趣，那到卢旺达收30美元，到肯尼亚和乌干达可能要50美元。而除通过签证费用获得收入外，肯、乌、卢三国更注重本国旅游业及地区旅游市场的发展。

据统计，卢旺达2012年旅游业收入为2.8亿美元，2013年此项收入计划达到3.15亿美元。乌干达旅游部门的统计则称，旅游业创汇占乌干达2012年国内生产总值的5.6%，为乌提供了重要收入来源。到乌干达旅游的游客每年为乌带来近10亿美元的收入，世界银行最近一份研究则指出，乌干达每多吸引10万名游客，就将为乌国内生产总值多贡献1.6%。“很多去肯尼亚游览的旅客不会到乌干达境内，但如果不需要另办签证，游客们也会愿来乌旅游”，乌干达旅游、野生动物与遗产保护部长穆塔甘巴近日表示，单一旅游签证将为乌干达旅游业发展起到促进作用。

卢旺达发展委员会旅游与保护局局长维葛姆芭近日表示，希望私营领域抓住机遇投资旅游业。在乌干达开旅行公司的卢旺达人穆塔则告诉本报记者：“游客在肯尼亚看完野生动物后就可以来乌干达游览尼罗河的源头，然后再乘船游览维多利亚湖后驱车前往卢旺达的维龙加森林公园观赏山地大猩猩。”“旅游业的兴旺也会带动区域经济的发展，使各国有更多资金开展基础设施建设，并招商引资”，埃德蒙对记者表示，希望有更多中国游客来东非，来乌干达旅游。

肯尼亚、乌干达与卢旺达都有着丰富的旅游资源。前两个国家都是凭中国护照即可办理落地签证的国家，而前往卢旺达的中国游客则需要提前办理签证。