土家人的来历

相传好久好久以前，涨了一河齐天大水，世界上的人都被淹死了，就剩下南极山上一对兄妹。南天无极道人掐指一算，知道凡间遭了劫难，就走出无极宫，往凡间一看，只见大地冷冷清清，荒无人烟。心想：要是凡间没有黎民百姓，这不就像打缺的盘子了吗?那世界就不成世界了。再仔细一看，忽见凡间还有一男一女正在摘野果，顿觉一喜:“好了，有办法了!”

原来那是兄妹俩，涨水那天，兄妹俩躲在一截大竹筒里，虽没被淹死，但洪水退去便是干旱，日子更加难过。于是，就向天求叫：“苍天啊!给我们水喝吧!救救凡间的生灵吧!”这一喊，天上果然降下一汪清泉来。兄妹俩喝了个足饱。这时，一阵轻风吹过，飘来一朵五彩云，只见上面立着一位鹤发童颜的老人。兄妹俩知是上界神仙下凡，便拜倒在地，那道人道：“你二人罪孽尚未赎清，故保全你们性命，眼下百姓死于非命，为继续人间烟火，特令你二人改同胞为夫妻。此乃天作之合!”兄妹俩一听，连连摆手说：“要不得!要不得!我们是兄妹，世上哪有兴兄妹成亲的?”老道又讲：“你们俩虽属同胞，但阴阳各异，眼下凡间人类已绝，如不结成夫妻，人间烟火又怎么能延续?”兄妹还是不依。道人生气了，说道：“你们不做夫妻，我就砸断天水，渴死你们!”说罢把拂尘一挥，那泉水真个就断流了。妹妹见泉水断流，心里好急，暗想了一会，就对道人讲;“要我和哥哥结成夫妻，您必须答应我一个条件:这里有两扇磨子，哥哥背一扇站在东山顶，我背一扇站在南山顶，我俩同时将磨子朝山下滚，如果两扇磨子合在一起我就答应;要不，我们照旧还是兄妹。”道人一听，满口答应。于是兄妹俩一个站在东山，一个站在南山，道人喊:“预备——起!”哥哥滚了，妹妹故意停了一会才滚，可那两扇磨子一滚滚到山脚还是丝毫不差地合在一起了。老道笑起来：“此乃天意，非人力所能及也!”于是把手一挥，泉水便冒了出来。可妹妹还是不肯：“这次不依，我们在两边山头各烧一堆火，要是两股烟子合在在一起了。我们就成亲。”道人笑道：“依你的!”兄妹俩就烧起火来，两股烟子飘呀飘，一会儿搅合成一股了。老道看着阿妹，笑道：“这下没么讲的了吧?”兄妹没法子，只好住在一起。老道大笑起来：“此乃天意，非人力所能及也!”于是把手一挥，泉水便冒了出来。可妹妹还是不肯：“这次不依，我们在两边山头各烧一堆火，要是两股冒烟打伙哒。我们就成亲。”道人笑道：“依你的!”兄妹俩就烧起火来，两股烟子飘呀飘，一会儿就搅合成一股了。老道看着阿妹，笑道：“这下没么讲的了吧?”兄妹没法子，只好住在一起。

十月后，妹妹生了个肉坨坨，哥哥觉得好丑，便把肉坨坨丢在地上，用刀剁成肉泥，又把肉泥抛在河里、树丛、草地和石头上。不料无极道人在上界看得清清楚楚，就驾云下来，面对遍地撒的血肉吹一口仙气，那些肉泥立即变成了一群活蹦乱跳的男女孩子：老道临走，便封兄为东山老人，妹为南山圣母，要他们管教好这些孩子。东山老人和南山圣母，觉得这么多孩童不便呼唤，只好分别赐姓，从杨树上变的就姓杨，从石头上变的就姓石，从芦茅丛变的就姓卢……这样就有了百家姓。后来，两兄妹老死了，孩子们分别把他们葬在东山和南山。以后，土家人每逢正月初一到十五都要在堂屋神龛上供奉酒饭，焚香化纸，祭拜自己的祖先，祈求东山老人和南山圣母保佑平安。土老士的咒语也是这样念的：“东山老人，南山圣母，请!隔山请，隔山应；隔水请，隔水应。恭请二圣大显神灵……”（来源：金克剑）